Die mit dem Schutz des Trinkwassers von NSW beauftragte Regierungsbehörde hat sich einer Erweiterung einer Kohlemine widersetzt, von der sie behauptet, dass sie Sydneys zweitgrößten Staudamm bedroht.
Kernpunkte:
- WaterNSW ist gegen die Erweiterung der Dendrobium-Mine und behauptet, sie werde „irreversible“ Umweltschäden verursachen
- Die Agentur sagte, die Erweiterung könnte dazu führen, dass sich in Sydneys zweitgrößtem Damm, dem Avon Dam, „Risse“ bilden
- Es heißt, das neue Minendesign gehe nicht angemessen auf die Gründe ein, aus denen das IPC das Projekt ursprünglich abgelehnt hatte
Das NSW Department of Planning prüft derzeit einen überarbeiteten Plan zur Erweiterung der Dendrobium-Kohlemine, die nach ihrer Ablehnung durch die Independent Planning Commission (IPC) zur staatlich bedeutenden Infrastruktur (SSI) erklärt wurde.
WaterNSW lehnte den ursprünglichen Vorschlag wegen seiner Auswirkungen auf die Wasserversorgung ab. Die Agentur hielt ihren Einspruch in ihrer jüngsten Vorlage zur Umweltverträglichkeitserklärung (EIS) des überarbeiteten Plans aufrecht.
„Der eingereichte Vorschlag wird für WaterNSW in seiner jetzigen Form aufgrund der Auswirkungen auf die Wassermenge, die Wasserqualität und die ökologische Integrität innerhalb des Metropolitan Special Area als nicht akzeptabel angesehen“, hieß es.
In seiner jüngsten Eingabe enthüllte WaterNSW, dass die Minenerweiterung ein Risiko für die Stabilität des Avon-Staudamms, der Hauptwasserquelle der Region Illawarra, darstellt.
„WaterNSW ist als Eigentümer und Betreiber des Damms sehr besorgt, dass die Sicherheit des Damms durch den geplanten Strebabbau gefährdet sein könnte.
“Die unterschiedliche Bewegung an den Staumauern könnte dazu führen, dass sich Risse in den Staumauern öffnen.”
Die Agentur sagte, dass die Absenkung durch den Strebabbau am Damm zwischen 35 und 40 Millimeter betragen würde.
Dies ist achtmal höher als die durch laufende Überwachung von 1970 bis 2021 beobachtete Senkung.
WaterNSW behauptete, die Auswirkungen des Strebabbaus auf den Damm seien nicht von einem entsprechend qualifizierten Dammingenieur bewertet worden, und die Auswirkungen der Senkungen im EIS seien „stark unterschätzt“ worden.
Debatte über das Ausmaß der Wasserverluste
WaterNSW sagte, trotz der 60-prozentigen Reduzierung des Minenabdrucks würden die Arbeiten an der geplanten unterirdischen Mine in den nächsten 17 Jahren immer noch zur Entfernung von 70 Gigaliter Wasser führen.
Die Befürworter von South32 sagten in ihrem neuesten Minenplan, dass sie die Oberflächenwasserverluste um 78 Prozent reduziert haben, basierend auf einer überarbeiteten Grundwassermodellierung.
WaterNSW sagte jedoch, es sei besorgt über die Genauigkeit der Vorhersagen zum Verlust von Oberflächenwasser, auf die im EIS Bezug genommen wird.
“Oberflächenwasserverluste werden im Vergleich zu anderen verfügbaren Schätzungen und Modellen wahrscheinlich unterschätzt.”
Es hieß, dass die Wasserverluste auch noch lange nach der Einstellung des Betriebs der Mine andauern würden.
„Oberflächenwasserverluste werden langfristig und möglicherweise ewig sein, da die Mine nicht vollständig abgedichtet wird.
“Die vorgeschlagene kontinuierliche Entladung aus einem teilweise versiegelten Dendrobium-Gebiet 2-5 wurde auf etwa 1,2 Megaliter pro Tag geschätzt.”
Ansprüche wegen Umweltschäden
South32 sagte, sein überarbeiteter Plan vermeide wichtige Bäche und Sumpfansammlungen, aber WaterNSW sagte, die Strebwerke würden immer noch unter oder in der Nähe von 16 Hochlandsümpfen und mehreren bedeutenden Wasserläufen verlaufen.
Die Agentur argumentierte, dass die vorgeschlagenen Rückschläge für wichtige Ströme darauf abzielten, Umweltschäden zu beheben, anstatt sie vollständig zu vermeiden.
WaterNSW sagte, dass die Sanierung „die Funktion und die Werte eines Stromsystems nicht wiederherstellen wird“, und der Schaden in einigen Fällen dauerhaft sein wird.
“Das vorgeschlagene Minendesign wird voraussichtlich erhebliche oder irreversible Schäden an Umweltmerkmalen verursachen, darunter zahlreiche Wasserläufe und Sümpfe.”
Anforderungen der IPC-Empfehlungen
Das Projekt ist die erste Mine, der der SSI-Status verliehen wurde, eine Erklärung, die abgegeben wurde, nachdem ein Antrag vom NSW Legislative Council verabschiedet wurde, der den erhöhten Status des Projekts genehmigte.
Der Antrag wurde mit der Auflage angenommen, dass der überarbeitete Vorschlag die Empfehlungen des IPC berücksichtigt.
In seiner Erklärung zu seiner Ablehnung des Projekts behauptete WaterNSW in mehreren Fällen, der Bergmann habe dies nicht getan.
“[The mine design] geht nicht angemessen auf Angelegenheiten ein, die von IPC, IAP und WaterNSW in Bezug auf die früheren Bergbauprojekte Area 5 und 6 angesprochen wurden, dh ein Minendesign, das Auswirkungen auf die Oberfläche und den Untergrund minimiert.
Der IPC stellte fest, dass die Umweltverträglichkeitsprüfung alternativer Minenkonzepte nicht berücksichtigt wurde.
WaterNSW widersprach dem Befürworter, weiterhin 305 Meter breite Strebbauten einzubauen, und behauptete, schmalere Strebbauten würden die Wasserverluste durch Senkungen an der Oberfläche verringern.
South32 sagt, kein wesentlicher Wasserverlust
Ein Sprecher von South32 sagte, unabhängige Überprüfungen des Untertagebaus im Wassereinzugsgebiet „haben ergeben, dass keine wesentlichen Auswirkungen auf die Trinkwasserversorgung aufgrund des Untertagebaus in diesen Einzugsgebieten beobachtet wurden”.
“Unsere Expertenbewertungsberichte ergaben, dass es infolge des Erweiterungsprojekts der Dendrobium-Mine weiterhin zu keinem wesentlichen Wasserverlust auf Einzugsgebietsebene und zu keiner wesentlichen Veränderung der Wasserqualität auf Einzugsgebietsebene kommen würde.”
Basierend auf seiner Modellierung sagte das Bergbauunternehmen, dass es keine vorhergesagten Auswirkungen auf die Infrastruktur von WaterNSW gebe.
„Die in unserer Umweltverträglichkeitserklärung aufgeführten Informationen und Daten zu Bodenbrüchen und Wasserströmungen wurden von Experten begutachtet und basieren auf Best-Practice-Modellen, die von unabhängigen Fachleuten durchgeführt wurden und sich auf umfangreiche Überwachungsdaten stützen.
“Basierend auf ähnlichen umfangreichen Peer-Review-Arbeiten werden aufgrund des Projekts keine wesentlichen Setzungsauswirkungen auf die bestehende Wasserversorgungsinfrastruktur von WaterNSW prognostiziert.”
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