Бизнес лидери предупредиха, че железопътните услуги в Северна Англия може да „колапнат в пълен хаос“, освен ако правителството не настоява спешно за решение на месеците прекъсване.
Железопътните услуги вече записват исторически нива на анулиране и предстоящото въвеждане на нов график може да доведе до „криза“, предупреди Northern Power Partnership (NPP), което представлява индустрията в Северна Англия, в писмо до министъра на транспорта на Великобритания, Марк Харпър.
Призивът за спешна правителствена намеса в частните железопътни услуги беше воден от вицепрезидентите на NPP, бившия главен изпълнителен директор на Siemens UK Юрген Майер и Джим О’Нийл, бивш главен икономист в инвестиционната банка Goldman Sachs, сред перспективите. Кандидати за футболен клуб Манчестър Юнайтед. Лобистката група се председателства от бившия канцлер Джордж Осбърн, за да лобира за икономическо развитие в Северна Англия.
Майер каза, че смущението струва скъпо на пътниците и бизнеса в загубеното време и бизнес, като корпоративните събития и свързаните с тях бизнеси като хотели и ресторанти са особено засегнати.
„Ние казваме: правителството, те наистина трябва да окажат натиск и да се уверят, че този проблем е решен и работата е започнала отново, преди да имаме нещастна Коледа“, каза Майер пред BBC Radio в понеделник.
„Целият график ще се разпадне, ще има повече анулирания и хората няма да могат да разчитат на тези важни услуги“, каза той. “Не можем да продължим както сме. Ако не получим одобрение за споразумение за работа за почивен ден, който да бъде договорен тази седмица, ще бъде твърде късно.”
Делът на анулираните услуги във Великобритания се е увеличил повече от два пъти от 2015 г. насам, достигайки до Едно от всеки 26 пътувания с влак е прекъснато през годината до 15 октомври, според анализ този месец от Observer Numbers от Службата за железници и пътища (ORR). Услугите също бяха прекъснати от вълна от стачки Повече предстои да се случи на Коледа Освен ако синдикатите не постигнат споразумения с правителството.
NPP каза, че вече е имало повече отменени полети в северна Англия чрез TransPennine Express, отколкото дистанционно Майска криза 2018 г., когато се въвежда нова времева линия Хиляди влакове бяха отменени през седмиците на прекъсване. Това породи опасения за по-лошо въздействие този път, когато идва нов график с увеличени услуги на 11 декември.
TransPannine Express няма споразумение за работа в почивен ден със синдикатите, което означава, че е малко вероятно те да могат да запълнят графиците си, когато графикът се промени. За постигане на споразумение обаче е необходимо одобрение от правителството.
Хенри Морисън, главен изпълнителен директор на NPP, каза, че ще има “истински проблем”, ако Харпър не настоява за бързо споразумение. Той каза, че Харпър трябва да се справи с непосредствения, краткосрочен проблем отделно от планираните, широкообхватни реформи в това как функционират железниците.
„Не сме готови да чакаме голямо решение“, каза той. “Имаме нужда от тиксо. Няма да бъдем морско зайче за някаква голяма поправка.”
Крис Уудръф, управляващ директор на летището в Манчестър, каза: „Всеки, който лети, за да хване полет, трябва да знае, че ще стигне навреме, но настоящата ситуация сериозно подкопава доверието на хората да изберат железопътния транспорт като най-добрия начин да стигнат до летището. Това е напълно неприемливо и трябва да бъде. Правителството трябва да работи с железопътните оператори за разрешаване на проблема възможно най-скоро.“
Основната линия TransPennine Express и Avanti West Coast, която се занимава с прекомерното разчитане на работници за удобство, са мажоритарна собственост на First Group, компания за £800 милиона, листвана на Лондонската фондова борса. Прекъсването на Avanti означава, че услугите между Лондон и Манчестър се изпълняват само веднъж на час, в сравнение с обичайните три пъти на час.
В изявление до BBC, което първо съобщи писмото за АЕЦ, TransPennine каза: „Съжаляваме на всеки, който е засегнат от това продължаващо прекъсване. Това е причинено от високи нива на заболяване на екипажа на влака и обширна програма за обучение на екипажа (която включва изоставане в обучението като пряк резултат от Covid) и инфраструктурни проблеми извън нашия контрол.“