Openreach намалява инвестициите си в внедряването на ултра-бързи оптични широколентови връзки, тъй като мрежовият отдел на BT се стреми да ограничи разходите и да постигне „голям взрив“, докато инфлацията в Обединеното кралство се изкачва до най-високото си ниво от четири десетилетия.
Групата се е свързала с доставчици, за да каже, че ще изгради своята оптична широколентова мрежа „по-тясна и по-дълбока“ и ще „стегне времето за инвестиране“ за подход „точно навреме“ и няма да инвестира капитал в проекти за повече от шест месеца, според a писмо, видяно от Financial Times.
„Това задължително ще включва елемента на отмяна или спиране на работа, която сте получили и/или валидирали“, пишат от компанията. „Очевидно ще има финансово въздействие върху вас, докато изпълняваме тези планове.“
Този ход идва само седмици след като главният изпълнителен директор на BT Филип Янсен каза, че телекомуникационната група ще повиши целта си за съкращаване на разходите от £2,5 милиарда на £3 милиарда до края на 2025 г., защото “инфлацията ни притиска твърде силно”.
„Всички ще трябва да споделят агонията на спестяването на разходи“, каза той, когато BT отчете своите тримесечни резултати, посочвайки увеличение с £200 милиона в сметката за енергия на компанията тази година.
Ограничаването на степента, до която Openreach разширява своя оптичен отпечатък, може да помогне на конкурентите, включително Virgin Media O2 и други алтернативни мрежи – или „алтернативни мрежи“ – че Състезания за полагане на влакната в Обединеното кралство и привличане на клиенти.
Повече от сто алтернативни мрежи са получили милиарди долари подкрепа от частни инвеститори, за да осигурят влакна в милиони домове, като много от техните бизнес модели, базирани на техния обхват в райони преди Openreach, са успешни.
Главният изпълнителен директор на Openreach Клайв Сийли каза, че BT ще се съсредоточи върху завършването на оптични мрежи в частично завършени райони, вместо да пробива нови позиции, когато беше попитан от Financial Times за посланието към изпълнителите.
Той добави, че това няма да повлияе на целта на Openreach да достигне 25 милиона домове с пълно оптично влакно до 2026 г., което се очаква да му струва £12 милиарда.
Междувременно конкурентът Virgin Media O2 планира да надстрои мрежата си до оптично влакно до 2028 г. Той създаде съвместно предприятие между собствениците Telefónica и Liberty Global, както и инфраструктурния фонд Infravia, за да постави оптично влакно до 7 милиона нови сгради.
„Връщането на парите ни е това, за което става въпрос“, каза Сийли, като отбеляза, че Openreach вече е надхвърлил 9 милиона домове с пълно оптично влакно и частично е изградил мрежата до допълнителни 6 милиона домове. Той добави, че Openreach ще работи предимно по проучвания и прогнози за бъдеща работа след тези 15 милиона.
Новата стратегия следва консултации с някои от най-големите корпоративни клиенти на едро на Openreach намали част от цените си За да ги направим по-привлекателни и да им помогнем да преместят клиентите от медни към изцяло оптични.
Предложената поправка обаче предизвика ответна реакция от съперници, които твърдят, че е опит да се подбият конкурентите, които също биха могли да продават широколентов достъп на интернет компании като Sky, Vodafone и TalkTalk.
Малкълм Корбет, главен изпълнителен директор на Independent Networks Cooperative Association (INCA), каза, че операторите и инвеститорите зад тях са „много загрижени“.
Той добави: „Не е изненадващо поведение от установен монопол, но смятаме, че зад кулисите протича процес на приспособяване“. Inca и нейните членове поискаха от регулатора Ofcom да разгледа потенциалното въздействие на предложените нови цени върху конкуренцията на пазара.