Головете през първото полувреме на Хаким Зиех и Юсеф Ен-Несири помогнаха на Мароко да победи с 2-1 над Канада, което им осигури първо място в група F и място на осминафиналите на Световното първенство за първи път от 36 години.
Мароко беше изтеглен в трудна група, включваща Хърватия и Белгия, които завършиха съответно на второ и трето място през 2018 г., но събра четири точки от европейските отбори, преди да победи Канада в последния си мач от групата.
Сега Мароко играе на второ място в група E – независимо дали Испания, Япония, Коста Рика или Германия – със завършването на тази група в четвъртък вечер.
Победата на Хърватия над Белгия – която се изправи срещу Канада по същото време като Мароко – можеше да изхвърли северноафриканската страна на второ място, но беше Хърватите, които останаха втори след равенство 0:0 с тима на Роберто Мартинескойто отпадна още в груповата фаза.
Канада, която играе на първото си Световно първенство от 1986 г. насам, върна гола си малко преди полувремето, когато Наиф Агиерд по невнимание обърна центриране на Сам Адекогбе в собствената си мрежа, но завърши на дъното на таблицата без точка.
Как Мароко спечели победата
Мароко знаеше, че мястото им на осминафиналите ще бъде там, където щяха да бъдат, ако избегнаха загуба от Канада, и те получиха ранен тласък по пътя си към победата от ръцете на Милан Борган, когато вратарят подаде топката право към Зиех, който върна топката над собствената си врата. Насочете се към празната мрежа само след четири минути.
След това Мароко затвърди позицията си в нокаут рундовете, когато Ен-Несири се хвана за централната топка на Ашраф Ел Хакими, преди да стреля покрай Борян в близката му греда.
Канада се бореше да изпревари съперника си, като големият шанс на Таджун Бюканън от центриране на Кайл Ларейн беше единственият откриващ мач през първото полувреме, но те се върнаха в играта чрез малко вероятен източник.
Агиерд щракна с крак, когато центрирането на Адекогбе от лявото крило премина през мароканското наказателно поле, като докосването на бранителя на Уест Хям обърна топката покрай Ясин Буну на близката му греда.
Друг гол на Ен-Несири беше отменен поради засада пред Агирд, който нямаше късмет в добавеното време на първото полувреме, но през второто полувреме отборът на Уалид Реграги отстъпи и изглеждаше, че той беше щастлив да защити преднината си.
Канада поведе, Исмаил Кони се олюля от резервната скамейка и видя как ударът с глава на Атиба Хътчинсън удари долната част на напречната греда и се отби във вратата в вероятно последната му игра, но те не успяха да намерят изравнителния гол и паднаха на шесто място. Поражение в шест мача от Световната купа.
Какво означава резултатът?
Победата на Мароко означава, че той води в група F със седем точки, докато Канада напусна Световното първенство с три поредни загуби.
Хърватия завърши на второ място с нулево равенство срещу Белгия, чието отпадане в груповата фаза със сигурност свали завесата пред “Златното поколение”.
Второто място в група Е очаква Мароко, а победителите се изправят срещу Хърватия. Испания, Япония, Коста Рика и Германия могат да се класират от групата.
Играч на мача – Хаким Зиеч
Зиех се завърна в Мароко тази година след спор с бившия треньор Уахид Халилоджич
Зиех се бори да покаже безспорния си талант, откакто се присъедини към Челси през 2020 г., но той беше напълно изявен за Мароко, когато се изправиха срещу Канада.
Крилото запази спокойствие, за да прехвърли топката над Бурджан и даде преднина на Мароко, когато вратарят на Канада им даде притежание в началото на мача и остана в основата на впечатляващото представяне на северноафриканците.
Започвайки отдясно от предна тройка, Зиех се свърза добре с десния бек Хакими и нападателя Ен-Несири, за да покаже защо Реграги иска да го върне от международно изгнание.
Привържениците на Челси ще се надяват тази версия на Зиех да се завърне от Катар и най-накрая да покаже качеството, което ги убеди да го подпишат от Аякс.
Какво казаха мениджърите…
Джон Хердман изведе Канада до финалите на Световното първенство за първи път от 1986 г., но те бяха елиминирани от турнира с три загуби от три мача.
Джон Хердманмениджърът на Канада, се оплаква от факта, че ударът с глава на Хътчинсън не успя да пресече линията, докато страната продължаваше да търси първите си точки от Световната купа.
Говоря на Би Би Си„Бяхме на два инча от отбелязването на първите точки за Канада – каза англичанинът – Бяхме готови топката да пресече линията, но това не стана.
„Показахме силата и решителността на канадците. Показахме качество на моменти. Гордея се с това, което тези момчета показаха тук. Ще боли. Но ние се състезавахме във всеки мач.
“Има празнина в качеството и ние се опитваме да я запълним. Ще продължим да се учим и ще се върнем по-силни. Това е първата ни стъпка в голямото неизвестно. Открихме много неща – можем да се състезаваме и бяхме близо .”