аВашата художествена индустрия, подобно на нашата, е разделена на класи. Приказките за раздяла обаче често се възприемат като връщане назад. В продължение на десетилетия политиците се опитват да ни кажат, че класа не съществува, може би с надеждата, че всички удобно ще спрем да гледаме неравностойните начини, по които богатството на Обединеното кралство продължава да се разпределя. Какво все пак означава да си “работническа класа”? И как да измерим това справедливо и автентично?
Само веднъж ми беше поискан формуляр за равни възможности за театър, за да се идентифицирам като принадлежащ към определена класа. Това предизвика страхотен разговор между актьорите. Нора и аз флиртувахме, чувствайки, че не можем да се наречем работническа класа, след като бяхме хвърляли топка цяла сутрин в красива тренировъчна зала и бяхме спечелили пари за това. Майк беше ясен. Вие оставате кастата, в която сте родени, без значение колко драстично се променят обстоятелствата в живота ви. Човек, роден в голямо богатство и привилегии, не се превръща внезапно в работническа класа, ако бъде отрязан от тази привилегия и стане, по необходимост, чистач на прозорци. Човек, който е роден в бедност и е успял и богат, не става средна или висша класа.
Един семестър е много повече от това колко печелите, училището, в което сте ходили, работата, която сте вършили, и акцента, който имате. По-важното, добави Майк, ако успехът автоматично ви прави средна класа, към кого ще потърси младата работническа класа за вдъхновение? Представянето ви като работническа класа означава, че можете с гордост да защитите следващото поколение артисти от подобен произход.
Не бях наясно с класа, докато не отидох да уча в Lambda през 1988 г. Там започнах да се смесвам с хора от много по-широк кръг от среди, отколкото ми беше достъпно в малкия, индустриален северен град, с който влязох в контакт, където спектърът на богатството беше доста тесен. Брат ми Дейв беше първият в нашето семейство, който отиде в университет и когато влязох в театрално училище, той вече беше завършил Оксфорд, така че беше в добра позиция да ме подготви за културния шок, който очаквах. Спомням си, че той каза, че чувства, че имам силно чувство за моята идентичност като жена – толкова отдадена на феминизма, колкото всъщност бях – но виждах ли се като работническа класа? Не съм.
Моето разбиране за класната стая беше типично викторианско за туфи и коминочистачи. Имахме хладилник, кола и достатъчно храна, така че изобщо не се чувствах „работническа класа“. Вече получих пълна стипендия, за да си платя таксите и наема в Лондон за трите години на обучение. (Имаше въведени системи за подпомагане на млади хора от семейства с ниски доходи по онова време и всички ние от нашия курс в колежа Акрингтън преминахме повторни изпити за екип от държавни служители в кметството на Престън и успешно получихме дискреционните фондове ние трябваше да предприемем нашето обучение в консерваторията. Никой от моите връстници не идва от достатъчно богат произход, за да накара родителите си да плащат.)
Изведнъж учих в Ламбда с възпитаници на Итън и Хароу, деца на наградени с Оскар съдии, дипломати и филмови звезди, които живеят в имения в Южен Кенсингтън. Беше огромен културен шок и бях истинска болка в задника от дълго време, тъй като развих вездесъщия чип на рамото си почти веднага, плюс бях в робство на този ансамбъл, който чувствах, че е авангарден Brideshead Прегледан стил. Но в персонала имаше северняци от работническата класа, а управителят и заместник-управителят бяха големи имена в Royal Court Theatre в разгара на периода на Angry Young Man, така че никога не съм се чувствал изоставен или невидим. Беше различна история за черна жена от работническата класа в моята година от 17 бели мъже (плюс един испаноамериканец) и шест жени. Добре документирано е колко зле са били оборудвани драматичните школи в исторически план по отношение на включването на хора от глобалното мнозинство – и Андреа е имала най-трудното време от всички нас. Защото навсякъде, където класата се пресича с други форми на потисничество (пол, раса, сексуалност, увреждане), винаги ще има по-голям конфликт.
Сега има нарастващо признание, че организациите на изкуствата трябва да направят повече, за да насърчават и предоставят подкрепа на хората в измамна индустрия срещу тези без независима финансова подкрепа. От неплатени стажове и сценична работа, прекомерни студентски заеми и липса на грижи за деца, до допускането, че хората имат време да подготвят множество ленти за самотест, сякаш никой не трябва да работи друга работа, за да живее. След това има такси за Spotlight, пътни разходи, членство в синдикати…
Системите, които съществуваха за мен като млад човек (дори във Великобритания на Тачър), бяха отдавна премахнати: от студентските стипендии до системата за обезщетения, която позволяваше на хората да трупат опит на нископлатени или неплатени места без страх от санкции. Годините ми след драматичното училище бяха прекарани в изграждане, сътрудничество и работа в Arts Threshold Theatre, напълно неплатени, и това беше „чиракуването“, което стартира кариерата ми на актьор, което стана възможно благодарение на финансовата подкрепа и жилищната помощ. Оттогава съм платил тези данъци стократно. Мисля, че така работи едно здраво и справедливо общество. Подкрепям универсален основен доход: £9000 годишно на гражданин (с по-високи 100% данъци върху доходите, освен ако не се откажат от тях) биха сложили край на кошмара на Кафка за благоденствие за хората и биха облагодетелствали особено хората в културните индустрии. Това може да означава повече гъвкавост около получаването на договори без работно време (което изглежда като тъжен императив в бъдеще), шанс за преквалификация и повишена независимост и свобода за хора от неравностойно положение и по-специално за работническата класа.
Класата също е фактор при подбора. Познавам актьори, които напълно се преоткриват, за да усвоят и пробият на следващото ниво в една индустрия, която (с няколко забележителни изключения) все още ни хваща за нашите регионални акценти. Забелязах, че моят силен ланкаширски акцент се поддава на роли от „приличната работническа класа“ – медицински сестри, учители и т.н. – но рядко лекари или адвокати. Актьорите с други диалекти са по-зле. Имате ли нужда от някой, който да играе секс работник или наркоман? Скоузър влизай. Човек дебел като прасе? Brummies, Bristolians, направете своя избор. RP все още е предпочитаният акцент, който показва добро образование, развитие и професионализъм, сякаш никой извън определен клас не притежава нито едно от тези качества. Въпреки че хората с различни регионални акценти и диалекти заемат всякакви длъжности, от QC до хирурзи до поща и чистачи, ние все още използваме акцента като показател за класа – особено в телевизията. И тази нелогична, мързелива и обидна парадигма се влошава, разбира се, ако сте черен.
Все още смятам, че би било малко нелепо сега да твърдя, че съм от работническата класа. Всяка област от живота ми, от голямата група хора, с които имам късмета да се смесвам, до факта, че притежавам собствен дом, от стабилния доход до културния капитал, на който семейството ми се радва, през нашите театрални екскурзии и изкуство посещения на галерия крещи елитаризъм. Но произходът ми (и да, акцентът ми) означава, че произхождам от северняшки произход от работническата класа – такъв, с който се гордея, такъв, който все още влияе върху начина, по който съм избран, и такъв, който се надявам да вдъхнови хората, които изглеждат, говорете и мислете като мен, който идвам от подобни общности, за да почувствате, че животът в изкуството е за подобни.
Класата, не се заблуждавайте, съществува в нашето общество толкова, ако не и повече, отколкото някога е имало. Признаването на тези разделения и неравенства е първата стъпка към борбата с липсата на достъп до изкуствата в общностите на работническата класа. Ако не внимаваме, ще се окажем с културен сектор, населен само от висшата класа на обществото, която ще решава кои истории си струва да бъдат разказани – и как. Ако вярвате, като мен, че изкуството е начин да разказваме истории, които осмислят живота ни, обществото ни и общностите ни, всички имаме нужда от това. В момента успехът е по-труден от всякога в индустрия, която е разцепена по категории и е обременена с всеки, който няма съществуващите мрежи, за да премине през вратата на първо място.
Изкуствата не са игрище за богатите и привилегированите, но са необходимост. Трябва да защитим нашето обучение, нашите студенти и нашата работна сила и да гарантираме, че всички ние имаме дял в нашите културни институции, където и да сме и независимо колко имаме. Това е единственият начин да имате здрава арт общност, която е богата на текстура, разнообразна и еднаква. И като бонус, ние ще бъдем само на няколко крачки от здрава, богата на текстура общност, която също е разнообразна и егалитарна.