Даниел Рикиардо се завръща в Ред Бул като трети пилот за сезон 2023.
Екипът каза, че ще помогне на Red Bull с тестове и симулация, както и с търговски дейности.
Рикиардо каза, че е “наистина развълнуван” да се завърне в отбора, за който спечели седем Гран При между 2014 и 2018 г., преди да напусне за Рено.
Директорът на отбора Кристиан Хорнър каза: “Страхотно е да върна Даниел обратно в семейството на Ред Бул. Той има огромен талант и страхотна личност.
„Знам, че цялото семейство е развълнувано да го приветства у дома.
„В ролята си на трети пилот Даниел ще ни даде възможност да разнообразим, ще помогне за развитието на въздуха и ще помогне на отбора със своя опит и знания за това какво е необходимо, за да успеем във Формула 1.“
Усмихнатият Рикиардо каза, че посрещането, оказано на Хорнър, съветника на Red Bull Motorsports и целия екип, е „нещо, което искрено оценявам“.
„Да мога да допринеса и да бъда заобиколен от най-добрия отбор във Формула 1 е много привлекателно, като същевременно ми дава малко време за презареждане и фокусиране“, добави той.
Как Рикиардо се озова отново в Ред Бул?
Рикиардо прекара пет сезона с Red Bull W.C Заминаване в края на 2018г Защото чувстваше, че отборът става все по-фокусиран върху Макс Верстапен, в негова вреда.
Той премина в Renault за 2019 г. с изгоден договор на стойност над 50 милиона долара за две години, но реши преди отложеното начало на сезон 2020, че ще го направи. Остави за Макларън през 2021 г.
Рикиардо отбеляза първия подиум на Renault от девет години на Гран при на Айфел в края на сезон 2020 г. и завърши втори на Гран при на Емилия Романя две състезания по-късно.
След като се присъедини към Макларън, Рикиардо спечели Гран при на Италия през 2021 г – Той взе първата победа на отбора от девет години и изведе съотборника си Ландо Норис до едно-две – но се бореше през по-голямата част от годината, за да се изравни с британеца.
Когато тези проблеми продължиха през 2022 г., Макларън реши, че трябва да го смени, и договори прекратяването на договора му – който трябваше да продължи до края на 2023 г. – през лятото. Те подписаха с австралиеца Оскар Биастри като заместник на Рикиардо.
Рикиардо призна, че не разбира напълно защо се бори да се представя в Макларън и отборът се чувства по същия начин. Той реши да си вземе една година почивка през 2023 г., вместо да подпише с друг отбор надолу в решетката, но каза, че е решен да се върне във Формула 1 през 2024 г.
Рикиардо беше младши пилот в Red Bull и компанията плати за дебюта му с HRT през втората половина на 2011 г., преди да го постави във втория си отбор Toro Rosso за 2012-13.
След това той премина в Ред Бул за 2014 г., след като Марк Уебър се пенсионира, и победи четирикратния шампион Себастиан Фетел в първия си сезон с отбора, печелейки три състезания срещу нито едно в Германия.
Може ли Рикиардо да се състезава отново с Red Bull?
Отношенията между двукратния световен шампион на Ред Бул Верстапен и съотборника му Серхио Перес се влошиха на предпоследното състезание за сезона в Бразилия.
Верстапен отказа нареждането на отбора да позволи на Перес да завърши шести в края на състезанието, за да подпомогне кандидатурата на мексиканеца за второто място в Шампионата при пилотите.
Верстапен каза, че има своите “причини” да откаже, И имаха нещо общо с „нещо, което се е случило в миналото“. Перес каза, че това “показва какъв човек” е холандецът.
Оттогава се появи напрежение около убеждението на Верстапен, че Перес е катастрофирал умишлено в края на квалификацията за тазгодишната Гран При на Монако и е завършил трети на решетката, пред Верстапен. Перес спечели състезанието.
Перес описа тази версия на събитията като „просто спекулации, хората създават слухове“, добавяйки: „Този слух е неверен“. Той също така каза, че съжалява за критиките, които отправи към Верстапен.
Хорнър настоя двамата шофьори да разговарят и да бъдат излъчени.
Водещи фигури във Формула 1 посочиха, че наличието на Рикиардо в отбора е удобен начин да се запази Перес, тъй като той знае, че Ред Бул вече има потенциален заместник, който вече е подписал, ако отношенията с Верстапен отново се влошат.
По време на Голямата награда на Абу Даби миналия уикенд, когато за първи път стана ясно, че Рикиардо ще поеме ролята, Хорнър беше попитан дали Рикиардо “може да се превърне в дългосрочна опция като състезателен пилот”.
Той отговори: „Не. Договорът на Даниел е много специфичен поради конкретна причина. Подписахме с Чико за следващите две години.“
Хорнер каза, че Рикиардо се присъединява, за да помогне за облекчаване на тежестта върху състезателните шофьори в области като маркетинга – като автомобилни изложения и събития – и също така ще бъде използван за напредък в развитието на колата върху симулатора.
